范德堡大学最新研究发现：石墨烯可以成为能够增强神经细胞信号强度和使神经细胞膜吸收更多胆固醇的关键。

胆固醇更多的是作为包裹神经传递素的小泡，神经递质是传递神经细胞间信号的化学信使。更多的小泡和神经递质意味着可以传递更强的信号。

“我们观察到了石墨烯神经元放电频率的增加。”一位跨学科的材料科学研究生同时也是文章的第一作者Kristina Kitko在一份声明中说道：“这是一个实质性的发现，我们的好奇心也由此被激发了。”

“当我们开始对突触前活性做更有针对性的测量时，观察到了令人惊讶的现象：石墨烯的突触增强效应。”她说。

由于石墨烯容易传导热和电，因此被认为是一种可能的生物传感器。

研究人员希望通过石墨烯来操纵细胞膜中胆固醇含量从而改变细胞间的相互交流，而上述新的发现增加了这种可能。在最初试图用石墨烯测量大脑中的电活动后，研究人员在一片石墨烯上生长了神经元，发现石墨烯可能作用于主要由胆固醇构成的神经细胞膜。

“这使我们有了操纵膜胆固醇水平的想法。” Kitko说：“胆固醇在细胞中起着重要的和基础性的作用，且与药物发现特别相关。我们证明了石墨烯对G蛋白偶联受体的作用，这种受体的活性是由胆固醇介导的。”

原文题目：Graphene Could Strengthen Nerve Signaling in the Brain，原文来自rdmag，由材料科技在线团队翻译整理。